Carlos I se casó el 11 de marzo de 1526 con su gran amor, Isabel de Portugal en los Reales Alcázares de Sevilla, nacida en Lisboa en el año 1503 y que fue su única esposa. Era la segunda hija de Manuel 1º de Portugal y de su segunda esposa María de Aragón y Castilla, tía de Carlos I, por lo que Carlos e Isabel eran primos. Este enlace fue muy importante para la monarquía hispana desde el punto de vista económico, ya que Isabel aportó una cuantiosa dote. El enlace comenzó como una alianza política y económica, pero se convirtió en un matrimonio de profunda devoción. Isabel no fue Reina de España, ya que la titular y propietaria todavía vivía, Juana la Loca que murió en 1555. Sin embargo, actuó como gobernadora de los reinos españoles durante los viajes por Europa de su marido.
Tras la muerte de ella en 1539 por el parto de su último hijo Juan, que también murió, el emperador el emperador quedó devastado y no volvió a casarse permaneciendo viudo el resto de su vida. Como muestra de luto, vistió de negro el resto de su vida y pasó sus últimos años retirado en el Monasterio de Yuste, recordando siempre a su «muy amada y cara esposa».
Carlos I tuvo cinco hijos legítimos con su esposa Isabel de Portugal y dos hijos reconocidos fuera del matrimonio. Teorías de la época sugieren que el emperador pudo haber tenido otra hija extra marital llamada Isabel de Castilla antes de su matrimonio oficial, aunque no es universalmente aceptado.
Entre sus hijos legítimos encontramos a Felipe nacido en el año 1527, María en 1528, Fernando en 1529, Juana en 1535 y finalmente Juan en 1539 que murió poco después de nacer. Su primogénito y heredero, fue Felipe quien se convirtió en Rey de España, Nápoles, Sicilia y Portugal con el nombre de Felipe II. Nació en Valladolid. Fue Rey de España desde 1556, de Nápoles y Sicilia desde 1554 y de Portugal y los Algarves desde 1580, realizando una ansiada unión dinástica con Portugal, que duró 60 años. Fue también rey de Inglaterra por su matrimonio con María, hija de Enrique VIII, entre 1554 y 1558.
Durante sus últimos años de vida la gota le tuvo postrado, incluso llegó a perder la movilidad de la mano derecha impidiéndole firmar los documentos. Después de sufrir durante sus últimos días una gran cantidad de enfermedades: gota, artrosis, fiebres tercianas, hidropesía, etc. murió en 1598 a los 78 años de edad. Fue enterrado en el Monasterio de el Escorial que el mismo había mandado construir. Era llamado como el Rey Prudente, puesto que se negó a que escribieran biografías suyas en vida y ordenó la destrucción de su correspondencia. Es conocido por sus enemigos por su Leyenda Negra, en la que Felipe II aparece como un ser fanático, despótico, criminal, monstruo imperialista y genocida. Además, sus victorias fueron minimizadas hasta lo anecdótico y sus derrotas magnificadas en exceso, como el desastre de la Armada Invencible.
A Felipe le siguió María de Austria y Portugal que nació en Madrid y creció y fue criada entre Toledo y Valladolid junto a sus otros hermanos, así pese a la ausencia de su padre y la temprana muerte de su madre, tuvieron una fuerte base familiar con igual entendimiento y puntos de visión cuando les llegara la hora de gobernar. Por orden de su padre se casó con su primo, el emperador Maximiliano II, llegando a ser Emperatriz de Alemania y siendo regentes durante algún tiempo en las frecuentes ausencias del emperador en España.
Desde 1552 vivió permanentemente en Viena. Tuvo una gran influencia entre sus hijos, un total de 15, entre los que destacan los futuros emperadores Rodolfo II y Matías. Tras la muerte de su esposo, regresó a España en 1582 retirándose a un convento junto a su hija Margarita hasta el día de su muerte en 1603.
El tercer hijo fue Fernando, nacido en marzo de 1529, murió en la infancia apenas un año después. Murió en la infancia al año siguiente de su nacimiento.
Después llegó Juana de Austria, nacida también en Madrid, fue llamada así en honor de su abuela paterna Juana de Castilla. A los ocho años ya entendía el latín y sabía tocar instrumentos musicales. En 1552 se casó con su primo hermano, el príncipe heredero de Portugal, Juan Manuel de Portugal. Este enlace fue crucial para la historia de los países ibéricos ya que supuso el motivo suficiente para la subida al trono portugués de Felipe II con el nombre de Felipe I de Portugal.
Pero su marido murió en 1554 debido a la tuberculosis, pero eso sí, dejando un futuro heredero, Sebastián I. A petición de su padre, Carlos I, que ya en estos momentos tenía intención de abdicar regresó a España, asumiendo por un tiempo la regencia del país, debido a la ausencia de su padre y de su hermano y sucesor al trono, Felipe II, que se encontraba en Inglaterra para casarse con María Tudor. En 1559, a la vuelta de Felipe II, se retiró de la vida política para dedicarse aún más a la vida religiosa, tuvo un papel dentro de la Compañía de Jesús, siendo la única mujer que ingresó en dicha orden religiosa masculina. Murió en 1573. En 1554, aconsejada por San Francisco de Borja, emitió votos en secreto como jesuita bajo el seudónimo masculino Mateo Sánchez. Esto le permitió promover y proteger enormemente a la orden
Finalmente nació Juan el 30 de abril de 1539 y muerto ese mismo día, poco después de nacer y a consecuencia de su parto murió también su madre Isabel. En cuanto a sus hijos extramatrimoniales tuvo dos hijos fuera del matrimonio, por una parte, una hija anterior al matrimonio, Margarita de Parma que fue Gobernadora de los Países Bajos nombrada por Felipe II, y un hijo con Bárbara Blomberg cuando era ya viudo, don Juan de Austria.
Margarita de Austria, conocida como Margarita de Parma, nació el 5 de julio de 1522 en Oudenarde. Hija del emperador Carlos I y de Juana van der Gheynst, dama de confianza de la señora baronesa de Montigny en el período en el que Carlos I se alojó en el castillo del conde Carlos de Lalain, barón de Montigny y Escornay durante el sitio de Tourney. Su primera infancia transcurrió confiada a una familia de Bruselas (los Douvin). A los siete años, tras ser legitimada, la responsabilidad de su educación y crianza pasó a la entonces regente de los Países Bajos, duquesa de Saboya y tía de Carlos I, Margarita de Austria quien, al cesar en la regencia, la confió a la nueva gobernadora María de Hungría, hermana del Emperador que la hizo educar con esmero. Aprendió francés, italiano, flamenco, castellano, latín, pintura y música. Tocaba el arpa, entre otros instrumentos, y fue una buena amazona.
Se casó con Alejandro de Médici, llamado «el Moro». Fue duquesa consorte de Florencia y Parma, y gobernadora de los Países Bajos Españoles. Falleció el 18 de enero de 1586 a los 63 años en Orlona.
Don Juan de Austria era hijo de Bárbara Blomberg, un célebre militar y comandante de la Liga Santa en la batalla de Lepanto. Carlos I de España decidió que su hijo se criara en España. Su mayordomo, don Luis de Quijada, llegó a un acuerdo, firmado en Bruselas el 13 de junio de 1550, con Francisco Massy, violinista de la corte imperial, casado con una española, Ana de Medina, por el cual a cambio de cincuenta ducados anuales se comprometía a educar al niño. Durante su infancia, antes de ser reconocido por su padre el emperador Carlos I, a Juan de Austria se le conocía popularmente como Jeromín. Posteriormente, tras la victoria naval contra los turcos en 1571, fue aclamado y pasó a la historia como el héroe de Lepanto.
Poco antes de morir, Carlos I redactó un codicilo, fechado el 6 de junio de 1554, en el que reconocía: «por cuando estando yo en Alemania, después que enviudé, tuve un hijo natural de una mujer soltera, el que se llama Gerónimo». Ya en el Monasterio de Yuste, el rey ordenó a don Luis de Quijada que fuese a vivir allí y este se trasladó a la aldea de Cuacos de Yuste. Aunque el emperador reconoció de manera oficial a Don Juan de Austria como hijo tras su fallecimiento en 1558 en el testamento, donde recogía que su hijo Jerónimo pasaba a llamarse Juan, en honor al nombre que hubiese querido ponerle la reina Juana a Carlos I. Aislado políticamente y bajo gran presión, Juan de Austria falleció prematuramente a los 31 años en 1578 en su campamento de Namur.
Por otra parte, se cuenta que el rey Carlos I de España y V del Sacro Imperio Romano Germánico mantuvo un apasionado romance con su abuelastra, Germana de Foix. Ella había sido la segunda esposa de su abuelo, Fernando el Católico. De esta escandalosa relación, ocurrida alrededor de 1517, nació una hija llamada Isabel, lo que lleva a deducir que se trata de la hija bastarda de Carlos I, rey de España, y de la reina viuda de Aragón, Germana de Foix. Isabel se casó con Rodrigo Manrique de Acuña, hijo del arzobispo de Sevilla, Alfonso Manrique de Lara. En los documentos oficiales donde aparece nombrada se le concede el título de «infanta de Castilla» y se la designa como «hija de la Majestad del Emperador». Estuvo en el convento de Nuestra Señora de Gracia el Real de Madrigal, Ávila, en la que convivió con dos hijas naturales de Fernando el Católico, ambas llamadas María.
Jaime Mascaró Munar
