(Del libro “Un día, una historia”, de Jaime Retena, promovido por la Fundación Villacisneros)

La Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada (tercio Norte de Suramérica) del gaditano José Celestino Mutis (1732-1808) establece su campo de operaciones en Mariquita, Colombia (1783).

Sacerdote, astrónomo, botánico y médico, Mutis partió hacia Nueva Granada como doctor particular del nuevo virrey. Estudió la botánica de la región y buscó la quinoa, planta que proporcionaba grandes remedios.

Trabajó en profundidad sobre ésta panta y distinguió varios tipos: cuatro especies tenían valor terapéutico y tres carecían de efectos medicinales.

Excepto El Arcano de la Quina, su obra fue publicada a título póstumo.

Realizó tres importantes expediciones científicas de gran éxito y mantuvo constantes relaciones con científicos europeos, y en especial con Linneo.

Fue un convencido defensor de la vacuna contra la viruela y promovió campañas de vacunación, considerándosele precursor de la salud pública en el país.

Fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias, y el hijo de Linneo nombró a la Orquidea Mutisia en su honor.

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También, el 21 de noviembre de:

• 1564: Miguel López de Legazpi parte hacia la conquista del archipiélago bautizado como las Islas Filipinas.