Doctorado de Dolores Aleu Riera (6 octubre 1882)

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La propaganda de la izquierda española se esfuerza en afirmar que toda la historia española no ha sido más que una desgraciada serie de acciones bárbaras, contra la naturaleza humana y con desprecio a las féminas. Sin embargo, los hechos históricos contradicen estas afirmaciones. España no fue ninguna excepción en Europa en cuanto a trato de las mujeres. En todo el continente, la mujer se encontraba relegada en segunda posición, en parte debido a que las frecuentes guerras favorecían a quien tenía mayor fuerza física. Sin embargo, el doctorado de Dolores Aleu Riera el 6 de octubre de 1882 es un ejemplo de cómo en nuestra Península se empezaba a despertar un ambiente que abría la puerta para que nuestras conciudadanas participasen en círculos de alto nivel intelectual. El mismo texto, da una curiosa visión de la imagen que las mismas mujeres tenían de sí mismas al final del siglo XIX.

Dolores nació en el seno de una familia acomodada de Barcelona en 1857. El mismo año, durante el gobierno del general Ramón María Narváez y Campos, bajo el reinado de Isabel II, se promulgó la famosa Ley de Educación Moyano, que estuvo vigente durante más de cien años y que ordenaba que se pusieran en funcionamiento en todo pueblo de más de 500 habitantes, una escuela pública de educación básica para niñas. Este hecho demuestra la inquietud en la sociedad para elevar el nivel de educación de la mujeres y que esta no dependiese de la capacidad económica de sus familias.

Este fue el caso de Dolores que no tuvo que utilizar los medios estatales, gracias a que sus padres invirtieron en la educación de su única hija. La educación básica la hizo en su casa y la media en el Instituto Provincial de Segunda Enseñanza de Barcelona (actual Instituto Jaime Balmes), probablemente también estudiando en su casa, pero los exámenes los debía realizar en el centro educativo. Dicho instituto otorgaba el título oficial de Bachiller en Artes, que en aquella época era condición indispensable para poder acceder a los estudios universitarios de Latín, Castellano, Geografía, Historia, Aritmética, Álgebra, Geometría, Física y Química, Historia Natural (Botánica, Zoología y Geología) y Filosofía y Lógica. Los estudiantes que desearan ingresar en una universidad de medicina debían además pasar un curso preparatorio de ciencias. Todo ello, Dolores lo superó con brillantez.

Ingresó en la Universidad en 1874 y finalizó en 1879. Era licenciada pero no doctor y aunque podía ya ejercer con plenos derechos, no se contentó con ello y decidió obtener el doctorado. Para ello debió realizar la redacción de la correspondiente tesis y presentarla al tribunal competente, en la Universidad de Barcelona, cosa que realizó el 10 de octubre de 1882.

El título de su tesis era “De la necesidad de encaminar por nueva senda la educación higiénico-moral de la mujer”. La lectura del documento de 48 páginas muestra la mentalidad de una joven de educación superior a final del siglo XIX en España.

Las primeras 34 páginas son poco interesantes, se limita a exponer sus opiniones sobre la situación de la mujer en la antigüedad, la edad moderna y las civilizaciones musulmanas. Después pasa a exponer sus ideas sobre la forma de mejorar la educación de las féminas en España y finalmente hace un resumen en ocho puntos.

Es curioso como hace un elogio de la enseñanza en los Estados Unidos de su época, afirmando que ésta había conseguido casi eliminar la prostitución en aquel país. Es cierto la primera afirmación, aunque en la segunda se intuye un punto débil en sus fuentes de información, aparte de desconocer totalmente lo que sucedía en el Lejano Oeste en aquella época.

En su ideario, la enseñanza femenina debía empezar a los siete años de edad y hasta la secundaria debía incluir la educación física, la lectura y escritura, las cuatro reglas de cálculo, nociones de historia, gramática, economía doméstica, geografía, higiene personal y fisiología básica, botánica, medicina doméstica, geografía, geología, meteorología, religión, filosofía y artes.

Hace un fuerte hincapié en la práctica de la gimnasia. Opinaba que el ejercicio físico ayudaba al desarrollo en la infancia y la juventud.

También pontificaba contra el uso del corsé. Nada menos que tres páginas para describir todas las contra indicaciones y las deformaciones fisiológicas que el uso de tal prenda provocaban en la mujeres en el siglo XIX.

La visión de la sociedad que tenía Dolores era muy conservadora desde la perspectiva actual. La educación de la mujer debía enfocarse en el futuro rol de ama de casa en un ámbito de clase media. Por ejemplo, aconsejaba la formación en medicina domestica para que la futura madre fuera capaz de identificar enfermedades de índole leve de otras que reclamaban la llamada de un facultativo diplomado. Afirmaba que las mujeres no debían ser asiduas de la fiestas y visitas, ya que esto les dificultaba en la labor de madres de familia.

También tenía una visión social de la educación femenina y aconsejaba la formación en Escuelas de Secundaria para evitar “la visión de vendedoras callejeras de fósforos”. Debió ser algo que le impactó en las calles de la cosmopolita Barcelona de finales del Siglo XIX.

La opinión que tenía de las pertenecientes a su mismo sexo no debía ser demasiado buena, ya que abogaba por la educación para evitar la pedantería, saber medir el tiempo para no perderlos en frivolidades y asegurar que el estudio era un antídoto contra el aburrimiento y las locuras de la imaginación.

Los ocho puntos en que ella misma resumía su tesis pueden parecer anticuados hoy en día, pero en 1882 eran punta de lanza de un nuevo modo de ver el futuro. Merece la pena hacer una pequeño resumen de cada puntos.

En el pasado, primaba la violencia y ella relegó a las mujeres en posiciones secundarias.
Antes de Roma las madres no tenían ninguna potestad sobre el futuro de sus hijos.
En Roma se consideraba a la mujer como culpables en cualquier litigio matrimonial. Fue Jesucristo quien dictaminó que “quien esté libre de culpa, que tire la primera piedra”
En la Edad Media, hubo más respeto por la mujer, pero se la mantuvo en la ignorancia y esta ignorancia la mantuvo en la esclavitud conyugal.
En el siglo XIX, se la relega a trabajos duros en fábricas y tareas penosas en el campo cuando pertenecen a las clases bajas y se la mantiene en frívolas distracciones en las acomodadas.
De los puntos anteriores, deduce Dolores, que es necesaria la educación porque ella siempre va unida a una recta moralidad.
Es necesaria la educación en las mujeres para mejorar su higiene. En el apartado hace un largo alegato contra la cosmética, el corsé y en favor de la buena alimentación. En este punto escribe algo que las feministas de hoy no tolerarían. Cito textual, “Si la mujer estuviese más ocupada, no tendría tanto tiempo para estar enferma”. Se refería sin duda a la clase acomodada.
Afirma Dolores, que la educación higiénico moral de las mujeres, es imprescindible para una sociedad sana.

No todo el mundo compartiría todos estos puntos hoy en día, pero fueron fuente de debate época.

Dolores llevó una vida profesional muy activa durante 25 años, fue profesora de higiene doméstica en la “Academia para la Ilustración de la Mujer” y mantuvo una consulta de ginecóloga y medicina infantil en Barcelona. Esta actividad no le impidió casarse y tener dos hijos en los cuales vertió sus conocimientos y puntos de vista. Ambos cursaron carreras universitarias. El pequeño estudió medicina, como su madre, pero fue causa involuntaria de su muerte, al contraer tuberculosis y fallecer prematuramente. Dolores no pudo sobrellevar esta desgracia y en febrero de 1913 dejaba este mundo a los 56 años.

A sus exequias acudieron personalidades de la ciudad, pero seguramente lo que ella agradeció más desde el Cielo, fue la participación de niños y niñas de la Casa de Caritat, donde había acudido durante mucho tiempo, sin cobrar un céntimo.

Manuel de Francisco Fabre