Este año se cumple el cuarto centenario de las misiones jesuitas guaraníes, el milagro que la Orden fundada por San Ignacio de Loyola llevó a cabo en el corazón de la selva amazónica, donde erigió ciudades y floreció el arte y la cultura con el sello de los indios guaraníes. Sin embargo, tras la expulsión de los jesuitas por orden del rey Carlos III, aquella magnífica obra ha caído en el olvido, salvo algunas “ruinas” incluidas en alguna ruta turística, sobre todo en Paraguay, donde se concentra la mayoría de los restos. La desidia de las distintas autoridades y la fuerza de la Naturaleza han malogrado ese espléndido esfuerzo de civilización.
Para combatir ese olvido, tres investigadores de la cultura gaucha, Juliano Ozga, Daniel Campos y Maikel Morais, han dedicado una década a recorrer la región brasileña de Río Grande do Sul. Ese esfuerzo arqueológico y geográfico ha quedado plasmado en su obra «Guía de los Vestigios de las Misiones Jesuitas Guaraníes en Rio Grande do Sul «, en donde se recoge un total de 229 puntos. Se trata de una exhaustiva recopilación, con sus correspondientes coordenadas topográficas, fotografías y códigos de acceso digital.
La Guía trasciende los escasos emplazamientos incluidos en las rutas turísticas habituales, rescatando reliquias olvidadas como es una espada centenaria recuperada del río Uruguay y conservada en Porto Lucena, o el místico Cerro Añaciba, calificada por los colonizadores portugueses despectivamente como «Sombrero del Diablo«. Se trata de una meseta, que apela a la expresión guaraní poética “Sombra del Alma”, y que proporcionó protección a los seguidores del líder nativo Nhecu. Todos estos detalles sirven para recuperar la memoria y el legado de los nativos de la región, que con los misioneros jesuitas construyeron auténticas ciudades en mitad de la selva.
Al ver la decrepitud de majestuosos monumentos que aún conservan parte de su antiguo esplendor, como la Iglesia de San Miguel Arcángel, cabe preguntarse el porqué de la indolencia ante este desolador abandono, y, sin embargo, el mundo respondió con gran celeridad, para restaurar la catedral de Notre Dame de París, que a punto estuvo de reducir a cenizas tan espléndida obra. Tal vez aún no es tarde, para que, en vez de guardianes de piedras muertas, nos revelemos como constructores de una memoria viva. El genio constructor de guaraníes y jesuitas así lo reclaman.
Jesús Caraballo
