“El mundo es un conjunto de ojos, oídos y bocas, que se cierran para lo bueno y se abren para lo malo gustosísimas” (Emilia Pardo Bazán)
Doña Emilia nació en La Coruña el 16 de Septiembre de 1851. Hija de don José Pardo Bazán y Mosquera, Conde Pontificio de Pardo Bazán, y de doña Amalia de la Rúa-Figueroa y Somoza, perteneció a una de las familias gallegas de mayor abolengo social y mejor posición económica de su tiempo. En sus familias de origen se entreveran el Carlismo, por la línea materna, y el Liberalismo, por la paterna. Esa dicotomía estuvo presente y tuvo sus influencias en la vida de doña Emilia.
Su infancia discurrió principalmente en Galicia, aunque con alguna estancia invernal en Madrid, donde acudía a un colegio francés amparado por la Real Casa. Desde muy temprano, y apoyada por sus padres, mostró un gran interés por su formación en letras, arte, humanidades y cuestiones religiosas y teológicas. Siendo una niña ya leía La Biblia, El Quijote y La Ilíada, pudiendo ser considerada como precoz. En el año 1866, siendo una adolescente publicó la novela “Aficiones Peligrosas”.
En 1868, el año de la Revolución de “La Gloriosa”, contrajo matrimonio con don José Quiroga y Pérez de Deza, destacado hidalgo orensano de pensamiento carlista. La boda se celebró en el Pazo de Meirás, propiedad de la familia Pardo Bazán. Al año siguiente, en 1869, se trasladaron a Madrid al ser elegido el marido diputado de las Cortes. Tras el comienzo de la Tercera Guerra Carlista y, la posterior, proclamación de la Primera República, en el verano de 1873 toda la familia decide marchar al extranjero.
Fue después de su regreso a España, ya con el rey Alfonso XII, cuando comenzó su fama literaria con el ensayo “Estudio crítico de las obras del Padre Feijoo”. Este trabajo, publicado en 1876, fue el ganador del concurso conmemorativo del segundo centenario del nacimiento de Feijoo. En esta época comenzó su interés por el “Darwinismo” y, por las nuevas ideas científicas y filosóficas, que trató de conciliar con su Fe Católica. Durante estos años de evolución y cambio de pensamiento, dio a luz a sus tres hijos: Jaime, en 1876; Blanca, en 1879; Carmen, en 1881. Sin embargo, su trabajo literario se redujo, siendo de destacar la publicación de la que se considera su primera novela, “Pascual López, autobiografía de un estudiante de Medicina”, en 1879.
Tras la publicación de su novela social “La Tribuna”, en 1882, y su posterior ensayo sobre el naturalismo francés “La cuestión palpitante”, en 1883, el matrimonio Quiroga-Pardo Bazán decidió separarse amistosamente. Esto es lo que piensan la mayoría, o gran número, de los biógrafos de doña Emilia. Comenzó una nueva etapa en su vida, la más prolífica literaria e intelectualmente, pero también la más polémica y controvertida. Desarrolló, como principal escritora española, el estilo del Naturalismo, aunque intentando compatibilizarlo con el Catolicismo. Fue lo que Zola calificó como Naturalismo Católico, que él consideró contradictorio, pues su fundamento es el Determinismo Materialista. En 1886 publicó la que se considera su principal novela, y máximo exponente del Naturalismo Español, “Los Pazos de Ulloa”.
El año de 1889 traslada su residencia a Madrid, a la calle de San Bernardo. A partir de este momento, desarrolló una gran actividad social, cultural y política, relacionándose con los más diversos escritores, pensadores y gobernantes de la época: Pérez Galdós, Blasco Ibáñez, Valle-Inclán, Azorín, Unamuno, Rubén Darío, Giner de los Ríos, Menéndez Pelayo…Cánovas, Castelar, Silvela, Canalejas, Romanones, etcétera. También mostró un gran interés por las Bellas Artes, pudiendo ser considerada una mecenas de las mismas, como su gran amigo Lázaro Galdiano.
Después del asesinato de Cánovas y del Desastre del 98, profundamente preocupada por la situación política y social de España, reaccionó en una línea paralela, aunque muy próxima, a la de la denominada Generación del 98. El 18 de Abril de 1899, en una conferencia en París titulada “La España de ayer y la de hoy”, acuñó por primera vez el término de Leyenda Negra para denunciar la manipulación que de la Historia de España se había realizado desde hacía tiempo. También reclamó el Regeneracionismo, así como rechazó los nacionalismos regionalistas, particularmente el incipiente galleguismo que bien conoció. Doña Emilia se negó, siendo gallega hasta la médula, a utilizar la lengua gallega.
Alfonso XIII, en el año de 1908, reconoció el título nobiliario real de Condesa de Pardo Bazán, que hasta ese momento sólo era pontificio, otorgado por Pío IX a su padre, en el año 1870, por su defensa de la Iglesia en España.
Las bodas de sus dos hijos, Blanca en 1.910, y Jaime en 1915, así como el fallecimiento de Francisco Giner de los Ríos, también en el año de 1915, hicieron que la Condesa regresara a posiciones más conservadoras, que mantuvo hasta el final de sus días. Quedaron atrás sus posturas progresistas, ligadas al Regeneracionismo, si bien continuó en su defensa de los derechos de la mujer hasta su muerte. Ésta ocurrió el 12 de Mayo de 1921, en Madrid, siendo enterrada en la Sacramental de San Lorenzo (Carabanchel), donde permanecen sus restos.
Es digno mencionar que doña Emilia fue, en el año de 1916, la primera catedrática de la Universidad Central de Madrid. Así mismo, fue la primera mujer socia del Ateneo de Madrid en 1905. Sin embargo, no consiguió entrar en la Real Academia Española, gran aspiración suya.
Como dato triste hay que mencionar que su hijo Jaime, junto a su primogénito de diecinueve años, fueron asesinados en Agosto de 1936, en Madrid, por milicianos del Frente Popular de la Segunda República Española.
Para finalizar, recuperemos la memoria de tan ilustre personaje, que, en la actualidad, en su tierra gallega no es considerada debidamente. Doña Emilia ha sido la intelectual gallega de mayor nivel, independientemente de polémicas, contradicciones y posturas ambiguas. Como ejemplo de su gran personalidad y Fe Católica, quiero citar su gran obra “San Francisco de Asís (Siglo XIII)”, del año 1882, elogiada por los obispos de su época.
Descanse en Paz.
Francisco Iglesias Guisasola
