San Lorenzo de El Escorial, 8 de julio de 1794.
La mañana cae sobre los patios del Real Sitio. En las galerías altas resuena el eco de pasos apresurados de oficiales, escribientes, ujieres que van y vienen con carpetas selladas. En la Secretaría de Estado y del Despacho de Marina, el aire huele a tinta fresca y papel prensado, y en una mesa larga, iluminada por la luz oblicua que entra desde el claustro, el oficial mayor revisa por última vez el pliego que ordena la venta del navío de línea San Felipe Apóstol a la República de Holanda, fijando el precio en sesenta y cinco mil pesos sencillos.
<<Por cuanto conviene al Real Servicio y a la buena administración de la Marina de S.M., he resuelto que el navío de línea nombrado San Felipe Apóstol, construido en el Real Arsenal de Ferrol y actualmente desarmado, sea enajenado y vendido a la República de Holanda, conforme a lo tratado y convenido con sus Ministros…>>
Continúa el texto disponiendo que el buque sea entregado sin demora, una vez verificado el pago, y que se levante inventario completo de casco, arboladura, jarcia, velamen y pertrechos. La dotación española deberá desembarcar antes de la entrega, y la Intendencia de Marina quedará encargada de registrar la operación en los libros correspondientes.
Una vez comprobado que todo está en orden, el oficial acerca el pliego al tintero, coloca el sello real calentado al fuego y lo presiona con firmeza. En ese instante, la orden deja de ser un borrador y se convierte en mandato: el San Felipe Apóstol, construido en Ferrol apenas trece años atrás, deja de ser español.
CARACTERÍSTICAS
El San Felipe Apóstol fue construido en Ferrol en 1781, siguiendo el sistema Gautier, caracterizado por cascos más hidrodinámicos y mejor reparto de pesos. Sus dimensiones en pies de Burgos eran:
- Eslora: 168 ¾ pies (46,92 m)
- Quilla: 147 1/3 pies (41,07 m)
- Manga: 46 pies (12,81 m)
- Puntal: 22 1/3 pies (6,24 m)
- Plan: 23 2/3 pies (6,63 m)
- Desplazamiento: 1.182 toneladas
Su artillería inicial era de 68 cañones, aunque en servicio operativo se mantuvo generalmente con 64.
PRIMEROS AÑOS: DEL FERROL AL CARIBE (1781–1784)
A finales de septiembre de 1781, el navío realizó su primera gran travesía, de Ferrol a Cádiz, al mando del capitán de navío Antonio de Landa, oficial veterano, especializado en navegación atlántica, escoltas y misiones de transporte estratégico.
El 2 de enero de 1782, ya bajo el mando del capitán Lucas de Gálvez Montes de Oca, zarpó en una escuadra destinada a escoltar un convoy de tropas rumbo a La Habana. La formación incluía los navíos Glorioso, San Pedro Apóstol, Santo Domingo. San Felipe Apóstol y las unidades menores fragata Nuestra Señora de la O y la corbeta Santa Catalina. La escuadra, al mando del brigadier Francisco de Borja, patrulló la costa norte de Santo Domingo hasta finales de 1782.
En 1783, el navío participó en operaciones relacionadas con la proyectada invasión de Jamaica, transportando tropas al puerto francés de Guarico (Santo Domingo). Tras la guerra de Independencia de los EE. UU., regresó a La Habana y continuó realizando patrullas de corso y escoltas de convoyes.
TRANSPORTISTA DE CAUDALES (1784-1786)
Entre 1784 y 1786, el San Felipe Apóstol se convirtió en un elemento clave del tráfico de caudales entre Veracruz, La Habana y Cádiz.
Según el blog Todoavante, sección “Navío San Felipe Apóstol (1781)”, se transportaron:
<<1. 1.100.000 pesos de S.M. (viaje de 1784, cuando el navío regresó de Veracruz a Cádiz transportando caudales del rey).
2. 16.505 pesos de rentas de tabaco (del mismo viaje de 1784, junto con los caudales reales.
3. 24.814 pesos de particulares (1784, consignados a comerciantes privados.
4. 4.145.000 pesos para comerciantes (viaje de 1785, cuando el navío volvió a transportar una enorme suma de caudales privados desde Veracruz.)
5. 2.780.085 pesos en otro viaje posterior (viaje de 1786, nuevamente desde Veracruz)
6. 3.746.911 pesos de particulares(1786)>>
Además, llevó azogues, armas, cobre, lona y otros pertrechos esenciales para la economía colonial.
En noviembre de 1786, tras su último gran viaje de caudales, fue desarmado en Ferrol.
EL CORSO (1791–1793)
El 9 de julio de 1791, el navío fue puesto al mando del capitán Enrique MacDonell, con quien realizó una comisión de corso por la costa norteafricana de Berbería y la boca del Estrecho con el objetivo de vigilar, disuadir y castigar a los corsarios que hostigan el comercio español. Después pasó a Cádiz, donde MacDonell cesó en diciembre de 1792.
En 1793, bajo el mando del capitán Pedro de Leiva, el San Felipe Apóstol formó parte de la escuadra del teniente general Gabriel de Aristizábal, integrada en el dispositivo español que apoyaba a la flota de Juan de Lángara en el bloqueo de la ciudad de Tolón.
Tolón, principal arsenal francés del Mediterráneo, se había sublevado contra la Convención y había solicitado la ayuda de británicos y españoles. La operación aliada consistía en ocupar la plaza, asegurar el arsenal y evitar que los buques franceses escaparan o recibieran refuerzos.
Al navío se le comisionó junto al San Leandro y a la fragata Rosalía para ir a la rada de Argel a interceptar tres fragatas francesas que, según los informes, habían logrado salir de Tolón y buscaban refugio o apoyo en puertos del norte de África. La división navegó hacia la costa argelina, pero la operación no obtuvo resultados: no se avistaron las fragatas francesas, no hubo combate y la escuadra regresó sin novedades.
La campaña de Tolón terminó en diciembre de 1793 con la retirada aliada y la destrucción parcial del arsenal francés. El San Felipe Apóstol, que no participó en los combates finales ni en la evacuación, regresó a sus funciones dentro de la escuadra española.
VENTA A HOLANDA (1794)
Por Real Orden del 8 de julio de 1794, el San Felipe Apóstol fue vendido a la Marina holandesa por 65.000 pesos sencillos. Los Países Bajos, debilitados por la guerra y la presión francesa, necesitaban reforzar su flota con urgencia.
El navío fue rebautizado como Overijssel, siguiendo la tradición neerlandesa de nombrar sus buques con provincias de la República.
CAPTURA BRITÁNICA (1795)
El 22 de octubre de 1795, el Overijssel fue capturado en Cork Harbour por el navío británico HMS Polyphemus, también de 64 cañones.
La Royal Navy, en plena expansión durante las guerras revolucionarias, absorbía o destruía sistemáticamente los buques enemigos. El antiguo San Felipe Apóstol no fue una excepción.
Ricardo Aller Hernández
Fuentes:
*https://www.todoababor.es/listado/navio-sanfelipeapostol.htm#google_vignette
* https://blog.todoavante.es/navio-felipe-apostol-san-1781/
1 thought on “BARCOS PARA LA HISTORIA: SAN FELIPE APÓSTOL”
Hola buenos días.
Recibo habitualmente las interesantísimas vuestras publicaciones de efemérides y personajes que me enviáis todas las semanas. Sistemáticamente después de leerlas las bajaba en pdf para guardarlas, no olvidarlas y de paso enviarlas a mis hijos, nietos y amigos.
En las dos últimas semanas estoy encontrando dificultades para conseguirlo, no sé si por los archivos, por alguna nueva limitación de mi navegador (Firefox) o por otra razón que no consigo identificar.
Como vuestras publicaciones son tan interesantes para ilustrar a hijos y nietos (desgraciadamente los medios de «desinformación» imperantes parecen trabajar con ahínco para «estupidizar» a la población) para que al menos, con esas pinceladas de historia vuestras, no me los conviertan en iletrados manejables, todas las semanas intento bajarlas como archivos «PDF», y luego enviárselas por el correo-e.
Sin embargo esta última semana tengo un problema (cuya causa no acierto a identificar) pues al intentar bajarlas («imprimirlas») en PDF no hay forma, no se dejan.
Mientras que sigo intentando averiguar la causa, si es posible, os agradecería mucho si me las pudiérais enviar en ese formato (pdf) a mi e-mail.
Muchísimas gracias por vuestro fantástico trabajo ( Obra de Misericordia de nuestro antiguo Catecismo: «Enseñar al que no sabe»)
Saludos